Le théorème du perroquet

Ce livre là, j’en avais beaucoup entendu parler, en bien en général. Quelquechose comme un "monde de Sophie" qui parlerait de mathématiques au lieu de philosophie. Et bien ce livre était exactement tel que je l’avais imaginé  et il m’a beaucoup plû.

Monsieur Ruche, 84 ans, libraire de son état reçoit un beau jour une lettre très intrigante d’un vieux copain de faculté dont il était sans nouvelle depuis 50 ans… Cette lettre est suivie peu après par le cadeau le plus stupéfiant qu’on puisse imaginer (à mon avis du moins) : la bibliothèque complète dudit ami réunissant ce qui s’est imprimé de mieux en mathématiques de l’antiquité à nos jours. Un trésor ! Monsieur Ruche n’a jamais été féru de mathématiques, lui c’était le philosophe du tandem. Que faire de ces livres ? Comment les classer ? Et que signifient exactement les deux étranges lettres que son ami lui a envoyé juste avant de mourir ? Sont-elles cryptées ? Pourquoi ?

Pour répondre à ces questions, le vieux monsieur va se plonger dans l’histoire des mathématiques et suivre pas à pas le chemin de leur évolution de Thalès à Euler en passant par tous les autres dont personnellement je ne savais pas grand chose. Et là je le dis tout net, je regrette de n’avoir jamais eu de "vrai" professeur de mathématiques. Pourquoi diable n’ai-je jamais entendu parler de Thales ou d’Archimède autrement que pour qualifier des axiomes ou des principes ? Pourquoi ai-je été conduite à penser que Fermat était seulement le nom d’un lycée et Fibonacci un personnage secondaire du Da vinci code ? Peut-être aurais-je pu subir  les maths autrement ?

A travers cette quête monsieur Ruche, le vieux paralytique désabusé,  revivra une amitié à demi-oubliée mais il renouera aussi avec la soif de connaissance, le plaisir de partager, d’apprendre, d’instruire, d’expliquer, d’argumenter, d’épater plus jeune que lui. Il se découvrira une famille qu’il avait adopté sans jamais se le dire vraiment, des amis, des liens forts, des surprises, la vie tout simplement…

Un roman initiatique au crépuscule d’une vie sur fond d’aimable polar. Impressionnant, interressant, attachant…

 Le théorème de perroquet – Denis Guedj – Points seuil – 2000