New York 1896, des meurtres d’enfants sont mis en scène de façon aussi spectaculaire qu’horrible. Personne cependant n’envisage de mener une quelquonque enquête. Les victimes étaient des prostitués et la bonne société américaine préfère ignorer leur existence. Révolté par cette hypocrisie, le préfet de police, Théodore Roosevelt, fait plus ou moins secrètement appel à un enquêteur d’un nouveau genre, médecin aliéniste féru de méthodes scientifiques et professant des théories très impopulaires sur le crime et les criminels.
Ce qui frappe tout d’abord dans ce roman, c’est le cadre… Ce New York de la fin du XIXe siècle qui explose sous la pression constante de l’afflux d’immigrants en provenance de toute l’Europe. La futur grosse pomme est grouillante, chaotique, corrompue, encore plus difficile à maîtriser que le Londre tentaculaire de la période victorienne. La pègre et l’industrie s’y disputent en marge des autorités officielles un pouvoir occulte mais de plus en plus puissant. L’ambiance rappelle assez le film de Scorcese “Gang of New York” qui m’avait déjà fait prendre conscience de mon abyssale ignorance de l’histoire américaine.
Ensuite ce sont les personnages qui séduisent et bien sûr l’enquêteur principal Lazlo Kreizler. Sous une apparence assez austère de scientifique rigoureux, se dissimule un homme d’une grande humanité, motivé par la compréhension de ses semblables et l’aide qu’il peut leur apporter. Son équipe est constituées de personnages bien typés, attachants, souvent drôles, et les relations foncièrement égalitaire que l’aliéniste instaure entre lui et ses associés est pour beaucoup dans l’affection et le respect qu’il suscite autour de lui… et chez le lecteur.
L’enquête enfin est fascinante. Kreizler croit au contexte, à l’influence du milieu et de l’histoire personnelle sur le développement de l’individu.
En accumulant les informations sur le tueur, il dessine peu à peu son portrait psychologique pour comprendre son histoire, percer ses motivations et anticiper ses actions. De telles idées sont à la fois très novatrices et extrèment dérangeantes à une époque où l’existence de problèmes sociaux est souvent niée. La “bonne” société, celle des puissants, préfère se raccrocher à un déterminisme rassurant plutôt que d’accepter une once de responsabilité dans la genèse des monstres qui hantent ses rues. La municipalités, la police mais aussi les autorités religieuses et d’autres encore vont tout mettre en oeuvre pour saboter l’enquête, préférant des meurtres impunis à une solution qui mette en danger l’idée qu’ils se font d’eux-même et de la société en général.Plus qu’un polar un bijou effrayant d’actualité serti dans un écrin XIXe, superbe !
Un grand merci à Gaelle pour m’avoir donné envie de découvrir ce roman et cet auteur
L’aliéniste – Caleb Carr – 1994 – Presse de la cité (traduit de l’anglais par rené baldy et jacques martinache 1995)
Journal de lecture plutôt fourre-tout : des livres encore des livres pour tous les âges et tous les goûts... Vous êtes chez Yueyin !
J’avais bien aimé ce roman. L’ambiance y est sombre, oppressante, et le personnage de Lazlo Kreizler est très charismatique.
Tout à fait ! Il est long pour un polr mais impossible de le lâcher, trop prenant 🙂
Bon très très bon et même que l’Ange des ténèbres c’est encore plus chouette. Mais moi je te croyais encore au Ponant avec les loups moi 🙂
Mais j’y suis, chant IV de la mallorée, la sorcière de Darshiva… j’avais lu l’aliéniste avant mais justement comment j’en suis au neuvième tome de Eddings en une semaine je n’ai pas beaucoup écrit 🙂 j’ai un peu de mal à retomber sur terre ces temps-ci ! j’aimerai bien pouvoir me transformer en louve bleue…
Après une si critique si élogieuse et tant de commentaire qui vont dans ce sens, je me laisse tenter… Je le note! Merci
J’espère qu’il te séduira autant qu’il m’a séduite Leeloo
Je l’ai lu il y a quelques années et j’ai adoré. Je suis contente que tu ais aimé également !
je l’ai trouvé excellent Anjelica et je crois que je vais continuer avec cet auteur … bientôt, enfin un de ces jours 😉
Chouette chouette chouette! Il est dans ma pal, et il me taaaaaaaaaarde!
Lance-toi Lisa, il en vaut la peine 🙂
L’aliéniste est mon préféré, j’ai trouvé l’ange des ténèbres un peu moins bon moi aussi .
Un avis qui semble partagé Gachucha ! à creuser quand même, j’ai trop apprécié l’aliéniste 🙂
Je l’ai lu il y a quelques années et en garde un bon souvenir, bien qu’imprécis. J’ai l’Ange des ténèbres, depuis bien longtemps dans ma PAL, je vais donc le lire…un jour.
Ah ces PAL, parfois les livres n’en finissent pas d’y décanter… je suis sûre que je finis par en oublier certains 🙂
J’ai adoré ce roman ainsi que le suivant qui reprend les mêmes personnages : “L’Ange des ténèbres”
Le suivant est inscrit sur ma liste avec "le secrétaire italien" du même auteur, une nouvelle aventure de Sherlock holmes cette fois !
Mais heu…….!!!!!!!! comment vous voulez qu’on s’en sorte si vous lancer tous des idées de lectures en même temps!!! Remarque en fait celui-là ça fait un moment qu’il est noté!!! ;o)
Ben tu vois, j’augmente pas la liste alors, je la renforce 😉
Quel livre formidable que ce roman et si bien documenté. Personnages attachants, mystérieux, tellement vivants!
Un bon souvenir pour moi et pour les membres du club de lecture de la bibliothèque Sorel-Tracy qui l’ont lu il y a deux ou trois ans.
Je crois que j’en garderai moi aussi un bon souvenir 🙂
Oh, j’ai honte… Suis-je le seul à avoir été déçu par ce livre ? J’ai connu avec L’Aliéniste la même déconvenue qu’avec Le Parfum. A vous en coire toutes et tous, je suis passé à côté. Peut-être devrais-je le relire…
JE ne sais pas Incold, il y a toujours une part personnelle dans l’appréciation d’un roman, je ne pense pas qu’il y en existe d’universel 🙂 il y en a tant à lire…
Noté dans ma liste qui s’allonge de façon inquiétante, mais j’assume. J’adore quand le policier rejoint une atmosphère particulière ou un bout d’histoire (grande ou petite). "L’aliéniste" me rappelle les deux tomes de Franck Tallis : "Du sang sur Vienne" et "Les carnets de Max Liebermann". Ce sont des enquêtes policières à Vienne fin 19ème – début 20ème Siècle, qui sont menées par un psychanalyste adepte de Freud. Un grand moment, intense que l’on ne lache plus du tout…
J’ai beaucoup aimé les carnets de Max Lieberman, l’ambiance y est plus cossue (viennoise) peut être mais il y a certainement une parenté entre ces romans.
Formidable analyse d’un polar hors normes et non moins formidable, qui en effet se prête très bien à la relecture : je l’ai relu il y a peu de temps avec bonheur, avant d’écrire mon billet ! Je suis ravie que l’Aliéniste t’ait plu autant qu’à moi. Et à mon avis tu vas te régaler avec "L’ange des ténèbres".
PS : moi aussi ma PAL touche le plafond, et en plus, je lis à la vitesse d’une tortue. J’aspire à des vacances où je pourrais lire pour le plaisir du matin au soir, entre deux balades, deux baignades, deux siestes, deux apéros avec des amis… la belle vie, quoi !
Merci Gaelle, ton superbe article m’a donné envie de lire ce roman et je me suis régalée. J’avoue que ta vision des vacances me correspond tout à fait… euh en fait il y a d’autres façon de passer des vacances ? 😉
hihi, j’ai récupéré "L’ange des des ténèbres" au dernier dîner Livres Echanges :o) Chouette, je vais me régaler !
woua ! quelle chanceuse 🙂
Aucun rapport avec Caleb mais "Chant IV de la Mallorée" et la Sorcière Darchiva (??), voilà par contre qui m’intéresse ! De quel auteur et de quel bouquin s’agit-il please ? Fantasy sans doute et je suis en pleine période dragons, monde futur, sorcières et autres joyeusetés.
Merci pour les infos…
Il s’agit de deux séries de 5 livres ou chants de David Eddings. La première série sappelle la belgariade, le premier tome s’intitulant le pion blanc des présages. La seconde série s’appelle la Mallorée et fait suite à la Belgariade… de l’excellente fantasy, tu peux y aller !! J’ai les critiques en projets, mais j’en ai tellement à écrire, je n’avance pas vite 🙂
Ce roman est un chef d’oeuvre, je me suis régalé en suivant ce groupe d’enquêteurs aux méthodes révolutionnaires pour l’époque, dans les bas- fonds du New York de la fin du 19ème siècle.
Tout à fait d’accord Nicolas, j’ai la suite au chaud dans ma pal d’ailleurs mais je n’ai pas encore eu le temps de l’entamer 🙂
Très bon polar, l’ambiance de l’époque est très bien restituée, et le style est très propre. Dommage tout de même qu’il y ait quelques longueur.
JE n’ai pas trop senti les longueur… j’en garde un excellent souvenir… les longueurs m’ont plus ennuyé dans le cabinet de curiosité qui a pas mal de points communs avec celui-ci mais n’en fini pas de finir :-)))
J’avais beaucoup aimé ce livre. “L’ange des ténèbres” est excellent aussi 🙂
J’ai bien l’intention de le lire… dès que j’aurais une minute 🙂 Ma Pal frôle le plafond mais bon !
Oui, moi aussi, j’en garde un excellent souvenir… d’ailleurs, ça fait 10 ans, c’est le bon moment pour le relire 🙂
Ah oui bonne idée, je crois que c’est effectivement un roman qui doit se prêter à la relecture. Il est plutot dense… 🙂
Moi aussi j’avais beaucoup aimé mais j’ai moins accroché à L’ange des ténèbres… Quant à Eddings, il m’attend sagement sur une étagère…:))
Ah fashion je viens de terminer le 10e tome d’affilé (quasiment sans respirer !), tu devrais le faire tomber de son étagère le Eddings, il vaut vraiment le détour 🙂
brrrr…chui sûre que ça me ficherai plus la trouille que la sorcière (jouée ma ma tante sadique) quand j’étais petite. J’en tremblerai de peur tout au fond de mon lit, sous une montagne de couettes. Glups ! Je préfère les livres innocents avec les lapins roses et les arlequins en sucre !
Bisous Yue !
Margoulette je crois que tu fais bien, c’est un peu hard quand même. La Belgariade par contre tu peux y aller les yeux fermés (enfin pas trop pour pouvoir lire quand même :-))
bisous
J’avais bien apprécié ce livre aussi, et pourtant je lis assez peu de thriller… mais il y a un je ne sais quoi de plus dans l’Aliéniste, peut-être le cheminement intellectuel mêlé à l’ambiance…
Je crois aussi que l’ambiance et le cadre y sont pour beaucoup… je n’ai pas lu le roman futuriste de caleb carr mais les critiques sont mitigées.
Ah…c’est vrai qu’il a la classe ce roman. Dommage qu’il ne soit pas signé Philip Roth, sans quoi il aurait atteint la perfection 🙂
Comme d’habitude thom, ton avis est la pertinence même ! As-tu écris quelquechose sur Caleb Carr qui m’aurait échappé ??? 😀
Un ptit coucou en passant ! Bonne journée !
bonne journée bellesahi !
Bravo pour ce blog intéressant que je viens de découvrir. J’ai également adoré L’Aliéniste et L’Ange des Ténèbres. Par contre, je n’ai pas du tout accroché pour Le Tueur de Temps, sorte de 20000 lieues sous les Mers mais dans les airs.
l’incursion de caleb carr dans le contemporain futuriste ne semnble définitivement pas faire l’unanimité. Bienvenue par ici Isil 🙂