à la mort de sa mère, Georges, jeune trentenaire suisse plutôt aisé, décide de retourner dans le veld sud-africain où il est né mais dont il ne garde que de vagues souvenirs. Son idée, revoir la ferme de ses grand-parents et peut être la vendre. Encore faudrait-il la retrouver car le pays de ses souvenirs a disparu, il ne reste que des ruines, des terres à l’abandon, quelques fermes déshéritées où survivent une poignée d’afrikaners déclassés, appauvris, isolés qui lui offrent l’hospitalité mais le considèrent avec méfiance. Sous le ciel immense et plombé du Veld, l’exil peut prendre bien des visages mais permet-il le retour ?
Dans Retour au pays bien aimé, tout – histoire, personnages, panorama – semble s’étioler sous le poids d’un ciel pesant qui bien loin d’ouvrir l’espace ou de symboliser la liberté, pèse sur le paysage et enferme les hommes d’une façon quasi carcérale. Juste hors de vue, rôde la peur, celle d’un danger jamais nommé dont on ne sait ce qu’il est ni s’il existe réellement. D’une certaine façon, l’exil géographique de Georges, tout nourri des souvenirs de ses parents plus que des siens, semble peu de chose par rapport à celui que vivent ceux qui sont restés, exilés de leur propre vie, vivant des souvenirs d’un passé à jamais révolu englouti dans des événements dont on ne saura jamais exactement ce qu’ils furent. Jeunes et vieux, tous vivent de et dans cette perte, projetant sur le revenant souvenirs, fantasmes d’évasions ou de changements mais sans jamais vraiment s’intéresser à ce qui peut se passer ailleurs, le regard de chacun semblant tourné vers l’intérieur, incapable de voir plus loin, autrement, autre choses.
Après quelques recherches, j’ignore toujours si l’auteur avait en tête des événements précis pour ceux jamais nommés qui sont au centre de cette histoire – et qui auraient eu lieu dans les années quarante si on se réfère à la date de publication du livre mais l’histoire de l’Afrique du Sud est complexe et les bouleversements n’y manquent pas. En situant son roman hors du temps, l’auteur en fait un récit universel tissé de peur et de colère qui dérange et perturbe avec une puissance peu commune. Une roman fort qui se lit en apnée, se termine hors souffle, et laisse derrière lui bien des sujets de méditations. Puissant.
Retour au pays bien aimé – Karel Schoeman – 1972 – Traduit de l’afrikaans par Pierre-Marie Finkelstein – 2006 – Phébus
Lu dans le cadre du projet Lire le monde de Yspadadden – Les avis de Keisha , Brize et Fanja
PS : Karel Schoeman est un auteur qu’on se réjouit de rencontrer, j’ai déjà un autre de ses titres en vue…
Journal de lecture plutôt fourre-tout : des livres encore des livres pour tous les âges et tous les goûts... Vous êtes chez Yueyin !
Les quelques recherches que j’ai menées ne m’ont pas non plus apporté de réponse, ce qui m’a un peu frustrée je l’avoue car j’avais en tête de mieux connaître l’Afrique du sud plutôt que de lire un “récit universel” (mais c’est une approche pertinente).
Oui pareil, j’ai cherché un bon moment, après lui pensait peut être à quelque chose mais… reste que certains ont cru y reconnaitre différents moments, ce qui est finalement bon signe 🙂
J’avais TOUT adoré dans ce livre d’une rare puissance évocatrice sans pourtant que l’auteur ait à déployer 1001 artifices. Ton retard est pardonné.:-)
Oui je ne m’attendais pas à être happé de cette façon 🙂
J’ai adoré cet auteur, je pense continuer avec ce roman !
tout pareil 🙂
Mon auteur chouchou! (heu, un de mes auteurs chouchous). Moi aussi je suis allée voir à quels événements ça faisait référence, je n’ai pas trouvé grand chose et finalement, pffff, quel beau roman. Qui m’a parlé. Lis les autres, steuplé.
oui oui c’est mon intention, j’ai déjà emprunté le prochain : En étrange pays 🙂
Ton dernier mot achève de me convaincre.
tu aimes les écritures puissantes, moi aussi 🙂
Retour et désillusion ! Un éternel sujet. Je le note pour une période plus sereine.
le Papou
desillusion sans doute, mais surtout saut dans l’inconnu et l’incompréhensible 🙂
Oh qu’il a l’air bon celui-là aussi ! J’ai désormais “En étrange pays” dans ma PAL et je ne doute pas que je continuerai avec enthousiasme ma lecture de Schoeman.
Moi aussi j’ai en étrange pays dans ma pal, il m’a trop plu celui-là 🙂
Tu sais t’y prendre pour convaincre 😉
Merci, je fais mon possible 🙂
Depuis que je passe sur le blog de Keisha, je sais qu’il faut absolument que je lise cet auteur. Ca va venir !
Oui Keisha est très convaincante et il FAUT l’écouter 🙂