Griffintown

Le jour se lève sur Griffintown après le temps de survivance, les mois de neige et de dormance. Quelque part dans l’ouest de Montréal – du vieux Montréal – coincé entre le canal Lachine et la rue Notre-Dame à l’ombre de la grande croix du mont royal, survit un lieu hors du temps, hors les murs où chaque printemps les cochers du vieux se rassemblent – les survivants -, récupèrent les chevaux – ceux qui restent, huilent les cuirs, rapetassent les calèches, grommèlent contre les pieds tendres qui essaient encore et toujours de s’incruster et partent enfin, promener le touriste au doux pas des percherons, belges et autres chevaux de labour. Griffintown, c’est leur domaine, leur far west, pour l’instant du moins, car autour, ailleurs, les chapeaux noirs rodent…
Griffintown réussit le pari d’être un vrai western, rude et crasseux, tout en étant parfaitement urbain et montréalais, d’être aussi contemporain qu’hors du temps – on se demande longtemps quand on est, au début du XXe siècle ou cent ans plus tard, d’être à la fois cru et poétique. L’écriture évocatrice et sensible de Marie Hélène Poitras nous entraine dans une histoire d’hommes et de chevaux – de quelques femmes d’exception aussi, dans l’histoire d’un quartier – cet ancien quartier industriel et irlandais de Montréal – depuis longtemps disparu ou peut être pas complètement, dans une histoire de temps qui passe. Une très belle promenade, un peu rude, un peu cruelle, un brin nostalgique, un rien tragique. Western !
Griffintown – Marie-Hélène Poitras – Phébus – 2012
PS : Mon billet comme presque tous ceux que j’ai lus sur ce merveilleux roman commencent par son incipit – une telle annonce, ça donne envie…
les avis de Iroise, Anne et Karine