Manderley forever

1907, dans une famille fort aisée et quelque peu artiste de la bonne société londonienne – le père est un acteur connu, le grand-père un célèbre auteur et dessinateur – nait une petite fille rêveuse, fantasque et terriblement indépendante. Obsédée très tôt par les mondes imaginaires et les langages qu’elle crée avec ses soeurs, par le théâtre qui est une affaire de famille et par l’écriture dont elle rempli très vite feuillets et carnets, elle le sait, elle s’en doute, elle sera écrivain et plus encore sa vie est un roman…
Ah remettre Daphné Du Maurier au goût du jour, elle qui m’a enchantée avec Rebecca*, l’Auberge de la Jamaïque et surtout le Général du roi et qui semble si injustement oubliée de nos jours, quelle idée enthousiasmante ! Et c’est bien ce qui pourrait se produire grâce à cette très belle biographie-roman de Tatiana du Rosnay. Biographie-roman dis-je car ne nous y trompons pas, même si tout est vrai dans ce livre – nourri de recherches, d’enquêtes et de l’immense correspondance de Daphné, l’auteure de Manderley forever a su insuffler vie à son sujet – son personnage, son héroïne peut être – qui devient ici le centre du roman de sa vie – et Agatha**** sait qu’elle s’y prête cette vie.
On pourrait, par bien des aspects, le lire comme un conte de fée, l’histoire d’une petite princesse gâtée par la vie, qui fit toujours ce qu’elle voulait, épousa son prince charmant, en eut beaucoup d’enfants, les éleva dans le château** de ses rêves et devint un écrivain célèbre et admiré par la planète entière. Mais tout comme dans ses livres, en filigrane se dessine une ombre, une fine noirceur qui s’étend et s’étale. Derrière la femme comblée,  se cache une écrivaine mélancolique, éprise de solitude, écartelée entre son besoin de routine et ses aspirations passionnées, guettant l’inspiration, transformant ses modèles, moulinant la réalité, extirpant ses obsessions puis s’enfermant dans son sujet, s’isolant de sa famille pour s’immerger dans l’écriture jusqu’à ce qu’enfin le livre soit terminé et qu’elle s’en détache. On sent Tatiana de Rosnay littéralement habitée par son sujet, par cette femme malmenée par la critique qui ne lui pardonna jamais le succès de Rebecca et la catalogua à jamais comme auteure à l’eau de rose***, elle qui savait comme personne distiller la noirceur et en ligoter ses personnages. Passionnant !

Manderley Forever – 2015 – Tatiana de Rosnay – éditions Héloïse d’Ormesson – Albin-Michel

* C’est  là que je m’aperçois que je n’ai pas écrit de billet sur Rebecca, Mea maxima culpa et toute cette sorte de chose.
**Le très fameux Menabily dont elle s’inspira pour Manderley (oui c’est dans Rebecca, le roman que je n’ai pas chroniqué, shame shame shame) et qui est l’un des personnage principaux du Général du roi (si c’est possible, lisez vous verrez).
*** Il n’y a aucun mal à être auteur de romance, j’en connais de lumineuse que j’aime d’amour, mais si vous pensez que Rebecca est une romance, vous ne l’avez pas lu. Et comme ça tombe, une nouvelle traduction sort ces jours-ci, où vous pourrez découvrir le célèbre incipit “La nuit dernière, j’ai rêvé que je retournais à Manderley…” et en savourer l’exaltante angoisse qui séduisit le grand Hitchcock***** soi-même (1940).
**** Christie oui, j’ai beaucoup pensé à Dame Agatha pendant cette lecture, ces deux contemporaines issues de milieu similaire ont de nombreux points communs, leur amour de la littérature et des maisons, leurs voyages, leur manière de vivre la maternité, leur façon de transposer personnes et événements… Je sais qu’elles se sont rencontrées, mais se sont-elles parlé ?
***** Hitch qui adapta également L’Auberge de la Jamaïque (1939) et les Oiseaux (1963) de Daphné mais avec qui il semble qu’elle ne se soit guère entendu…
****** J’aime les notes de bas de page, alors je peux faire des notes dans les notes et les mettre dans l’ordre qui me sied, parfaitement.