Février 1980, au sortir d’un déjeuner avec Mitterrand, candidat à l’élection présidentielle qui s’annonce, Roland Barthes est renversé par une camionnette devant le collège de France et meurt quelques semaines plus tard. L’accident fait l’effet d’un tsunami dans l’intelligentsia parisienne de l’époque qui se précipite à son chevet par réel intérêt, curiosité, vanité ou – peut-être – pour des raisons plus obscures… Et qui sont donc ces inconnus aux accents divers et aux accessoires mortels qui rôdent alentour, japonais en Fuego, bulgares à parapluies, infirmière trop blonde ? Le pouvoir en place lui-même aimerait bien en avoir le coeur net, alors accident, pur hasard, malveillance ou, pire, complot ?

Vous a-t-on annoncé un roman déroutant ? et bien sachez qu’il l’est et plus encore. Commençant comme un polar allègre teinté de roman d’espionnage, il tourne rapidement au roman d’apprentissage avec la formation de l’improbable tandem de détectives Bayard le flic, Herzog le sémiologue, se mue en uchronie historique – merci wikipédia qui permet de trier le réellement arrivé de l’invention pure jus –  teintée d’érudition bon teint et de règlements de compte sanglants sur fond de philosophie, de politique, de tennis, de linguistique et d’une bonne dose de rhétorique. C’est drôle, c’est enlevé, déconstruit, érudit, surprenant et méchant comme tout, en un mot jubilatoire. J’ai ri comme une bossue tout en apprenant des tas de choses sur Barthes, Jacobson, Derrida, Foucault, Althusser, Kristeva, Sollers et bien d’autres – avoir une fille linguiste a ses avantages, je connaissais le principe de l’énoncé performatif avant d’ouvrir le roman – mais quand tout est dit je me demande quand même ce que pensent certains des personnages réels qui s’ébattent dans ce roman – car beaucoup sont bien vivants, de ce que l’auteur leur fait dire et subir dans ses pages. Sont-ils amusés, vexés, scandalisés, dégoûtés ? Désapprouvent-ils sur le fond, approuvent-ils l’audace dans la forme ? Oui je me demande. Drôle et foutraque!

La septième fonction du langage – Laurent Binet – Grasset 2015

L’avis de Ys tête de lecture qui m’a donné envie

PS : Pour les inquiets, rassurez-vous, l’inspecteur Bayard étant des plus ignorant de tous les sujets sémiologiques, son comparse Herzog est là pour tout traduire – qui est qui, qui dit quoi et ce que cela peut bien signifier, se métamorphosant pour l’occasion en détective-décodeur façon Guillaume de Baskerville lui-même hommage d’Umberto Eco – grand sémiologue –  à Sherlock Doyle… mises en abime et clins d’oeil littéraire, comme il se doit dans un roman qui traite finalement du pouvoir des mots.

PPS : J’ai l’impression (à tort ou à raison) que l’auteur partage avec moi une certaine prédilection pour le bon Umberto, présent dans le roman mais étonnamment épargné par sa verve.

« Je me tiens devant la caisse tel qu’en moi-même depuis l’enfance, solide, inamovible, taillé dans un gros bloc de marbre, le marbre de mon QI, de mon diplôme, de mon prestige social, de mes principes de vie. »
Devant la caisse, comme en toute occasion car tel est Jean-Jacques Caton-Mercier, cadre supérieur d’une grande entreprise parisienne, intrinsèquement convaincu de sa supériorité à tous les niveaux, parfaitement imperméable à empathie, totalement imbuvable… Seulement voilà, malgré l’impeccable organisation de sa vie tant professionnelle que familiale, le Caton-Mercier va connaitre l’expérience aussi déstabilisante qu’anodine du ridicule, découvrir sans comprendre qu’il n’est pas universellement admiré et tout à coup voir la belle carapace creuse de sa vie se fendiller, craquer, exploser sous la pression de cet extérieur dont il n’a jamais pensé devoir tenir compte…
Ah quelle farce que ce roman, parfois drôlatique, souvent cruel, toujours grinçant ! Dans la première partie, Eric Reinhardt signe une parodie au vitriol des règles de l’élitisme à la française – ode à une rationalité de pacotille – panachée de cette étrange caractéristique qu’est la distance hiérarchique selon Hofstede* – concession à l’irrationnel. Une petite merveille de finesse qui prétend caricaturer tout en s’inscrivant dans un réalisme hautement irritant. A mesure que l’esprit de son héros – si l’on peut ainsi dire – s’effrite sous la pression de la réalité, le style de l’auteur semble en faire autant, explosant les phrases, les lieux, les personnages, brassant pour finir une pantalonnade des plus burlesques – un peu trop pour moi peut-être. Cette dernière partie m’a semblé moins drôle et ma foi – est-ce mon côté redresseur de tort qui s’exprime – je lui souhaitais bien pire à ce prétendu héros – un début de prise de conscience peut-être – mais tel quel c’est aussi réjouissant que méchant. Acide !
Existence – Eric Reinhardt – 2004 Stock – 2013 Folio

L’avis de Papillon qui m’a donné envie

* Geert Hofstede est un psychologue et anthropologue néerlandais qui a défini, entre autre, une série de dimensions destinées à encadrer la compréhension des différences culturelles dans la manière d’envisager le travail et l’entreprise (je résume) ; la distance hiérarchique est la dimension qui mesure la façon dont les acteurs vivent les différences hiérarchiques. (le “patron” est-il quasiment d’une autre essence ou simplement un collègue avec toutes les étapes intermédiaires possibles)