A Cranford, la bonne société est entièrement composée de quelques femmes vieillissantes, veuves ou demoiselles, fort occupées à tenir leur rang tout en dissimulant une pauvreté parfois cuisante sous une élégante frugalité et le refus de toute vulgarité ostentatoire. Les économies de bouts de chandelles font donc littéralement l’ordinaire de cette micro-société ou le moindre événement, une nouvelle coiffe, une visite, donne matière à interminables commentaires. La jeune Mary Smith, une citadine, rend régulièrement visite aux demoiselles Jenkins, l’altière Deborah et la douce Matty, et exerce ses talents d’observatrice du genre humain sur les mille petits riens du quotidien de Cranford…
Comme Lady Ludlow et contrairement à Nord et Sud, Cranford est une chronique plutôt qu’un roman, une suite d’anecdotes et de menus événements qui donnent une idée assez précise de ce que pouvait être la vie de la gentry anglaise d’un village de campagne dans la première moitié du XIXe siècle, et en particulier des femmes seules de cette classe. La satire, quoique moins mordante que celle d’une Austen, n’est jamais loin sous les rapiéçages et subterfuges dont usent ces femmes, pour la plupart assez ignorantes mais pénétrées de l’importance de leur position. Or le changement rode, le chemin de fer, la montée de nouvelles classes, le brassage social qui en résulte, les romans d’un nouveau venu nommé Dickens (petit clin d’oeil à l’éditeur de la dame), le développement d’une ville industrielle des environs qui pourrait bien être Manchester… Ces dames, confites dans le souvenir d’autres temps, doivent apprendre à composer entre les traditions qui fondent leur existence et une réalité parfois bien difficile à comprendre pour elles. Gaskell brosse ici une très savoureuse galerie de portraits pleins d’humour, de tendresse et de dérision sans jamais tourner ses personnages en ridicule quelque soient leurs travers, assez variés au reste et dont la narratrice n’est nullement exempte. Alors sans doute manque-t-il un fil conducteur un peu plus consistant mais, étant prévenue, je ne l’ai pas cherché et il ne m’a guère manqué. Et ce côté peut être un peu décousu est plus que largement compensé à mes yeux par l’écriture lumineuse de l’auteure. Une très belle lecture donc, qui ne fait que confirmer mon admiration pour Elizabeth Gaskell. Délicieusement anglais !
Cranford – Elisabeth Gaskell – 1851 – traduit de l’anglais par Béatrice Vierne – L’Herne – 2009
Les avis de Fashion, Isil, Chiffonette, Karine
Encore une jolie lecture dans le cadre du mois anglais de Cryssilda, Lou et Titine
De la même auteure dans ces pages :
Journal de lecture plutôt fourre-tout : des livres encore des livres pour tous les âges et tous les goûts... Vous êtes chez Yueyin !
Là, je vais vraiment me sentir obligée…mais vraiment.
o-bli-gée !! quoique peut être Nord et Sud avant si tu ne l’as pas déjà lu mais tu vas aimer Gaskell c’est sûr !
C’est amusant de voir enfin ce titre chroniqué parce que j’avais justement remarqué sa présence à la biblio … avec le mois anglais et cette auteure sélectionnée, j’étais allée voir ce qui se trouvait sur étagères, même si je ne participe pas au challenge 🙂
Pas beosin de participer au Challenge pour lire Gaskell, c’est trop bien… pour qui aime le britishissime quand même !
Maintenant que je me suis mise à Gaskell, je vais continuer.. alors je lirai certainement celui-ci un jour !
Ben oui Faut !! Il m’en reste quelques uns moi 🙂
Yep, soooo délicieusement anglais! On sent vraiment encore une fois la préoccupation du changement et de l’évolution chez l’auteure et j’adore.
Yep, soooo délicieusement anglais! On sent vraiment encore une fois la préoccupation du changement et de l’évolution chez l’auteure et j’adore.
Absolutly… oui c’est cet intérêt pour le changement qui tranche le plus avec Austen, et une plus grande bienveillance envers ses personnages je crois 🙂
Toujours dans ma PAL…. Je me fouetterais, tiens ! 😉
Un jour un jour… il y en a tant dans la pal 🙂
Je vais essayer de le lire pendant les vacances 🙂 J’aimerais bien voir l’adaptation aussi, tu l’as vue? 🙂
Excellente idée, non je n’ai pas encore vu l’adaptation mais j’y pense, j’y pense très très fort 🙂
Décidément il faut que je découvre cette écrivaine!
Absolument, il faut 🙂
Décidément il faut que je découvre cette écrivaine!
que ouiiiiiiiii !
Une auteure qu’il va falloir que je découvre.
Je te la recommande en tous cas 🙂
Nous avons exactement le même avis sur ce livre. Elizabeth Gaskell fait partie de mon panthéon et j’ai hâte de découvrir les livres que je n’ai pas encore lus.
tout pareil… comme je n’en ai lu que trois, il me reste quelques heures de bonheur 🙂