Été 68, c’est la révolution tranquille au Québec. Les temps changent, l’église perd de son emprise, les femmes veulent plus d’espace, plus d’éducation, plus d’influence mais aussi des jupes plus courtes et pouvoir s’amuser. Pour la meilleure amie de Judith, sa voisine en fait, c’est l’été charnière – adieu l’école primaire, à la rentrée ce sera le secondaire, ses peurs et ses mystères. En attendant, elle observe, s’ennuie et surtout admire la soeur de Judith, première personne de son entourage à aller jusqu’à Montréal ; une fille “dans le vent”, qui se maquille, passe des concours de danse, est fiancée au fils d’un docteur. Celle à qui elle aimerait tant ressembler, elle, la petite boulotte qui aime trop lire, a honte de sa mère – trop excentrique et coléreuse pour être une bonne maitresse de maison, et doit s’occuper de ses frères et soeurs plus jeunes…

Un été “plate” (ennuyeux donc) où tout va de travers, voilà ce que la narratrice nous dépeint mais en même temps c’est la fin d’une enfance et la fin d’une époque. Car en arrière-plan, c’est le Saguenay des années soixante, son petit monde coloré, fortement hiérarchisé, loin du tumulte des grandes villes mais dans le vent du changement qui souffle sur l’occident. Et ces remous nous sont contés dans le langage étonnament bien rendu d’une fillette de onze ans qui analyse tout à l’aune de ses rêves et de ses lectures. L’écriture de Lise Tremblay, d’une simplicité trompeuse, quasi magique,  nous entraine en douceur à travers le temps et l’espace dans le Chicoutimi d’une période pas si lointaine mais qui nous parait aujourd’hui un tantinet exotique. Parfum d’enfance !

La soeur de Judith – Lise Tremblay – Boréal – 2007

L’avis de miss Karine qui a grandi dans la même région voire la même ville que notre jeune narratrice…

PS : De la même auteure, j’ai plus qu’aimé La héronière et je ne compte pas en rester là, c’est simple je veux tout lire d’elle voilà !

PPS : Dernier billet du Québec en septembre karinesque de cette année (mais nous espérons bien le retrouver l’an prochain)…

Au XIe siècle à Arles, un jeune cordonnier est intrigué par marchand de parapluies qui lui confie un livre d’apparence ancienne accompagné de strictes instructions. Curieux, il s’aperçoit très vite que le livre a l’étranges pouvoirs de conter jour par jour le quotidien de son possesseur. De là à penser qu’une ligne d’écriture pourrait changer bien des choses il n’y a qu’un pas. Mais le nouveau propriétaire va très vite comprendre que s’il a de grands pouvoirs, le livre suscite également de nombreuses convoitises et que l’utiliser ne va pas sans risque.

J’attendais avec impatience de relire du Francis Malka qui m’avait positivement enchanté dans Le jardinier de Monsieur Chaos. Malheureusement cette fois la magie n’a pas opéré aussi efficacement. Si son style reste fluide et aisé, avec une touche de poésie toutefois bien moindre que dans mes souvenirs, on peine à s’intéresser à son personnage un rien velléitaire et trop effacé derrière sa trouvaille. De plus l’histoire, bien que riches de quelques bonnes idées, s’effiloche un tantinet, les différents épisodes se succédant à de longs intervalles sans que l’on voie bien le rapport entre eux et sans que le personnage en tire un quelquonque bénéfice en terme d’évolution. De bonnes idées donc, une ébauche de réflexion sur les écarts entre l’Histoire et les récits qui en sont faits, le tout dans un style aisé mais un roman qui n’a pas su m’accrocher faute d’une cohérence interne ou d’un fil rouge qui me permette de m’intéresser vraiment à l’ensemble. Dommage !

La noyade du marchand de parapluie – Francis Malka – Hurtubise – 2010

PS : Je ne saurais trop vous conseiller de lire Le jardinier de monsieur Chaos, une petite merveille, qui me souffle que je n’en ai pas fini avec cet auteur.

PPS : Des parapluies à Arles au XIe siècle, dès le départ cela m’a déstabilisée… Apparemment le parapluie a été inventé en France au XVIIIe siècle alors certes les Chinois utilisaient un dispositif similaire bien plus tôt mais pour autant…

PPPS : Lu dans le cadre de Mon Québec en septembre, organisé par très gentille et très glamour Karine…

Dans un village dont on ne saura pas le nom, la vie quotidienne s’étiole et s’enlise. Les seules animations sont le fait de la chasse, toujours populaire, et des “visiteurs de la ville” qui achètent des résidences secondaires et amènent vie et argent, mais ne seront jamais vraiment d’ici. Dans ce contexte un peu sombre, un peu triste, des hommes et des femmes se croisent, rêvent, se manquent, s’ignorent, s’inventent des histoires qu’ils pensent partagées mais sont souvent bien loin de l’être…

En général je n’aime guère les nouvelles mais quand Karine me conseille un livre, j’ai tendance à l’écouter ; il parait en effet que nous avons quelques goûts communs (du moins l’ai-je entendu dire). Et une fois encore j’ai eu bien raison de lui faire confiance car cette lecture fut un pur plaisir !

Quant à savoir si ce sont réellement des nouvelles, la question se pose. Ces histoires sont certes distinctes mais ensemble elles brossent, par leur unité de lieu et de ton, le portrait en creux et en sombre d’un village dans le Québec d’aujourd’hui. Un village un peu reculé, un peu loin, un peu déserté, devenu le petit coin de paradis de quelques citadins qui pensent y trouver nature et authenticité mais dont le rêve n’est que cela… un rêve. Car si désormais ce sont ces visiteurs qui assurent la survie du village, les “vrais” habitants ne l’acceptent guère, creusant l’incompréhension par une indifférence calculée, une ignorance cultivée, une méfiance affichée. Dans un langage tout simple en apparence et aussi lumineux que la nature alentour, l’auteure nous invite dans un univers clos, étouffant, tissé de non-dits et de frustrations, propre à générer les réactions les plus exacerbées. Prenant et même un tout petit peu effrayant !

La héronnière – Lise Tremblay – 2005 – Léméac – Acte Sud

Encore une bonne pioche pour le projet Mon québec en septembre lancé par ma Karine préférée