Après des années d’errance théâtrale qui l’ont rendue célèbre en Europe, Flora Fontange se voit offrir un rôle à Québec dans la pièce de Samuel Beckett Oh les beaux jours, l’occasion pour elle de retrouver les lieux de son enfance – qu’elle a soigneusement évités depuis fort longtemps – et de retrouver sa fille, jeune adulte qu’elle sent s’éloigner d’elle. Deux occasions redoutées qui vont l’entrainer dans une étrange balade à travers la ville et les profondeurs de sa mémoire et peut-être lui permettre de se retrouver voire de se réconcilier avec son histoire et avec elle-même…
Lire un Anne Hébert est toujours un bonheur et Le Premier Jardin ne fait pas exception à la règle. Cet été j’ai eu le bonheur de suivre une promenade littéraire à Québec sur les pas des écrivaines qui en ont écrit. C’est là que j’ai entendu parler de ce roman et je savais – je savais – qu’il me fallait le lire. J’ai adoré me promener à nouveau dans la vieille ville sur les pas de Flora, femme vulnérable, blessée qui depuis des années fuit dans les personnages qu’elle incarne pour éviter d’être elle-même – ou peut-être pour se pardonner de ne pas s’être soumise à ce qu’elle aurait du être comme l’ont fait tant de femmes anonymes et dévouées dans l’histoire de cette ville. C’est magnifiquement écrit, superbement mis en scène – si j’ose dire – dans l’exceptionnel décor qu’est la ville de Québec, et le personnage est étonnamment attachant sous ses apparentes superficialités de femme-enfant. Un magnifique roman sous le signe du temps qui passe et de la réconciliation intime. Excellent !
Le premier jardin – Anne Hébert – 1988 – Le Seuil 200
*ce n’est peut-être plus la journée (je me suis un peu perdue dans les LC), mais Anne Hébert est une immense écrivaine et compte parmi les classiques de la littérature québécoise.
**de la même auteure dans ces pages : Kamouraska, Il y a certainement quelqu’un (poème)
***un jour j’écrirai mes billets en retard sur Les fous de Bassan et Les chambres de bois si si si
À 70 ans, Bartine, désormais seule au monde, emménage dans une maison de retraite et se retrouve – littéralement – face à elle-même. Albertine à 30 ans – pleine de vie et d’une colère qui peine à s’exprimer, Albertine à 40 ans perdue dans sa rage, Albertine à 50 ans plus apaisée, enfin autonome mais sur la défensive, Albertine à 60 ans cassée et droguée, Albertine à 70 ans presque sereine, ou disons prête à faire face à sa vie. Une vie cabossée vécue sous le maitre signe de la frustration qui, dans cette étonnante introspection chorale, nous fait la démonstration d’une inaptitude au bonheur tout en esquissant en filigrane une histoire intime de la condition féminine dans le Québec du tournant du XXe siècle.
Enquêtant sur la mort quelque peu mystérieuse et fort peu ragoutante d’un chercheur en ingénierie végétale apparemment victime de ses propres expérimentations, le lieutenant Mathis Blaustein, se retrouve parallèlement confronté à une étrange visite au domicile de ses parents, très précisément au 158bis rue Saint-Viateur ouest, lieu où il n’est officiellement plus censé mettre les pieds. C’est que le dit lieutenant Blaustein né et élevé dans la communauté Hassidique de Montréal est à la fois policier et homosexuel, ce qui le met par définition au ban de la communauté de son enfance. Un ostracisme qui ne l’empêche pas de rendre visite – en cachette – à sa mère et donc d’être présent lorsqu’une vieille femme quelques peu déboussolée vient bouleverser la vie bien rangée de Madame Blaustein. De fil en aiguille, de piano cloué au mur en lettres d’amour fanées, Mathis remonte aux racines d’une histoire sanglante qui relie deux continents et pourrait bien lui permettre, chemin faisant, de rassembler les fragments de sa propre identité.
Anne ma soeur Anne, ne vois tu rien venir*…
Les villes de papiers, ce sont des repères imaginaires – villes, ponts, rivières – que les cartographes dissimulaient autrefois au détour d’une carte pour se protéger des contrefaçons. De quoi faire rêver une enfant déjà portée aux songes que ces endroits impossibles à trouver ailleurs que sur le papier. De là à s’évader dans cette autre réalité, faite de maison, de fleurs, d’oiseaux, d’étoffes ou d’épices épinglées par des mots noirs sur la page blanche…
Dans la série de mes top sept, et Québec en novembre pointant son nez poudré à frimas, j’ai pensé partager avec vous mon programme (potentiel) (et optimiste) de lectures pour novembre. Alors certes j’ai déjà pas mal de romans déjà lus à mon actif (que je vous avais partagé 
« Nous avions peur et nos peurs étaient aussi multiples et insidieuses que les menaces elles-mêmes. Nous avions peur des nouvelles technologies, du réchauffement climatique, de l’électrosmog, des parabènes, des sulfates, du contrôle numérique, de la salade en sachet, de la concentration de mercure dans les océans, du gluten, des sels d’aluminium, de la pollution des nappes phréatiques, du glyphosate, de la déforestation, des produits laitiers, de la grippe aviaire, du diesel, des pesticides, du sucre raffiné, des perturbateurs endocriniens, des arbovirus, des compteurs Linky, et j’en passe. Quand à moi, sans bien comprendre encore qui voulait nous faire la peau, je savais que son nom était légion et que nous étions contaminés. »
Journal de lecture plutôt fourre-tout : des livres encore des livres pour tous les âges et tous les goûts... Vous êtes chez Yueyin !
