« Nous avions peur et nos peurs étaient aussi multiples et insidieuses que les menaces elles-mêmes. Nous avions peur des nouvelles technologies, du réchauffement climatique, de l’électrosmog, des parabènes, des sulfates, du contrôle numérique, de la salade en sachet, de la concentration de mercure dans les océans, du gluten, des sels d’aluminium, de la pollution des nappes phréatiques, du glyphosate, de la déforestation, des produits laitiers, de la grippe aviaire, du diesel, des pesticides, du sucre raffiné, des perturbateurs endocriniens, des arbovirus, des compteurs Linky, et j’en passe. Quand à moi, sans bien comprendre encore qui voulait nous faire la peau, je savais que son nom était légion et que nous étions contaminés. »
À six ans, Farah est tout à coup accueilli au paradis. Fille de parents terrorisés par le monde, elle se voit ouvrir les portes d’un royaume qu’on lui offre en toute propriété. Va c’est à toi, lui dit Arcady, le jour où elle débarque avec ses parents à Liberty house, vaste propriété abritée du monde et de ses dangers par de hauts murs et l’absence de toute antenne relais. Pour elle ce sera une enfance toute de magie, de nature, de liberté aussi – ses parents étant bien trop occupé d’eux-mêmes pour se soucier d’elle et Arcady, chef gourou père universel du phalanstère, en tenant pour une liberté ne s’arrêtant qu’au frontière des règles de la communauté, végétarisme, absence de technologie et amour libre dans les limites du consentement mutuel car l’amour – avec un grand A – est le grand thème du lieu. Mais l’enfance ne dure pas éternellement et l’adolescence annonce pour Farah la fin des illusions sur elle-même, sur Liberty house – ce refuge des inadaptés du monde, sur ses pensionnaires hauts en couleur, sur Arcady enfin et son amour universel…
Roman d’apprentissage, Arcadie est une chronique aussi grinçante que réjouissante de l’actualité du monde. Sous le regard implacablement lucide de Farah, se dévoile un quotidien qui pousse l’abondance jusqu’à la saturation, les peurs jusqu’à l’irrationnel, les bons sentiments jusqu’à l’hypocrisie. C’est drôle, caustique, dissonant, cruel, on se reconnait à chaque page – et si ne n’est toi c’est donc ton frère – on s’interroge sur toutes ces barrières qui ne tombent que pour mieux se relever et sur cette aveuglante absence de de refuge qui marque la fin de l’enfance de l’esprit. Car c’est bien de cela qu’il s’agit, entouré d’enfants de tout âge, Farah est le seul esprit mature qui s’affranchit de toute barrière – y compris celle du corps – et voit la complexité alentour, les bon côtés de la technologie honnie comme ses dangers, la sécurité matricielle du retour à la nature comme ses mensonges. Jubilatoire
Arcadie – Emmanuelle Bayamack-Tam – POL – 2018
PS : et en plus c’est magnifiquement écrit…
Bientôt octobre, gens de l’internet, il est temps que je vous parle de la (ma ?) rentrée littéraire… un phénomène étrange qui chaque année déclenche les mêmes passions, les mêmes refus, les mêmes enthousiasmes, les même débordement de titres. Chemin faisant, ou plutôt blogs lisant, j’ai noté comme d’habitude quelques romans qui – sait-on jamais – pourraient bien trouver leur chemin vers moi. Mais après tout, souvent femme varie et si vous avez d’autres idées, je suis tout ouïe ou plutôt tout œil…
Et voilà, plongée dans une rentrée perturbante succédant à un été agité, j’ai failli laisser passer la date (oui en fait je l’ai laissé passer, mais c’était hier, limite ça ne compte pas !), blogounet a donc eu douze ans hier et qu’en dire ? Et bien comme toute entité de cet âge, il a pris une certaine autonomie, ses particularités se sont affirmés et disons qu’il semble réclamer moins d’attention et de présence. Comment ? de l’anthropomorphisme ? mais certes et depuis toujours, la preuve en est que blogounet souffle ses douze bougies si ce n’est pas de la personnification à outrance cela !
Kate Reddy va avoir cinquante ans et elle le digère mal, très mal. Ses enfants sont en pleine crise d’adolescence, son mari en pleine crise égotiste – il a arrêté de travailler pour se consacrer à la méditation et au vélo, sa mère et ses beaux parents perdent peu à peu leur autonomie, sa maison tombe en ruine et son corps la lâche. Le traitre ! Obligé de retrouver du travail pour faire bouillir la marmite, elle doit – honte suprême – mentir sur son âge pour réintégrer son ancienne boite sous les ordres de jeunes loups beaucoup plus jeunes et moins compétents qu’elle. En théorie, rien de tout cela ne devrait l’atteindre, elle la battante habituée à jongler avec le temps et tout assumer, mais cette fois il y a Perry, petit nom intime de sa periménopause avec son cortège de trous de mémoire – malgré un archiviste mental ronchon prénommé Roy, de bouffées de chaleur, de kilos indécrochables, de crises d’angoisses et cette lassitude qui plombe les jambes et l’esprit…
Un mois anglais, c’est l’occasion de faire des découvertes… J’ai par exemple découvert que Grantchester la jolie série anglaise d’ITV avec James Norton était l’adaptation de plusieurs recueils de nouvelles de James Runcie intitulés The Grantchester mysteries dont les deux premiers tomes ont paru en français chez Acte sud noir. Leur coller l’étiquette Policier est peut-être un tantinet exagéré mais enfin il y a toujours une enquête et toujours un policier, en l’espèce le meilleur ami du personnage principal : le peu conventionnel chanoine Sidney Chambers pasteur de la petite paroisse de Grantchester tout près de Cambridge dans les années cinquante.
La série (les deux séries en fait) restituent avec bonheur l’ambiance des fifties anglaises, encore corsetées dans des conventions que la décennies à venir s’apprête à ébranler. Et des hommes comme le pasteur Chambers annoncent ces changements, féru de jazz, extrêmement tolérant – en partie du fait de son éducation, en partie du fait de ses années de guerre, profondément sincère dans son désir de servir sa communauté et d’être lui-même à la hauteur d’une éthique exigeante, Sidney Chambers est aussi un ami fidèle, un amoureux perturbé, un insatiable curieux des autres, distrait parfois et sans doute moins discipliné qu’il ne le souhaiterait. Toute ces caractéristiques l’amènent continuellement à se mêler des enquêtes de son meilleur ami, l’inspecteur Keating, et ce avec un certain succès dû autant à son imagination qu’à sa profonde empathie.
Dans les années trente, la jeune Mary Prescott tout juste 23 ans, est invitée à passer l’été à la campagne dans la très riche demeure de sa famille par alliance. C’est un été de luxueuse oisiveté qui s’annonce, rythmé par le thé de cinq heures, les excentricités de lady Emily, les bougonneries de sir Henry, des dîners, des promenades et même un grand bal d’été… Tout un monde de frivolité et d’insouciance s’ouvre pour Mary sans compter quelques frissons romantiques…
A trente ans, Eleanor Oliphant est comptable dans l’entreprise même qui l’a embauchée à la fin de ses études. Ses semaines sont parfaitement ordonnées, repas, trajet, travail – toujours seule, toujours efficace. Le mercredi elle parle à sa mère, toujours à la même heure ; le week end elle passe le temps en compagnie de deux bouteilles de vodka. En neuf ans, elle n’a pris que trois jours de congé – pour raisons techniques – et il lui semble bien que tout devrait continuer ainsi. Mais un soir, pendant un concert ou elle s’est rendue par devoir, la compagnie de ses semblables lui étant toujours aussi incompréhensible que peu satisfaisante – elle a, à sa considérable surprise, un véritable coup de cœur et décide de changer : de vêtements, de coiffure, de vie en somme. Et ce n’est pas si simple car Eleanor n’est pas tout à fait celle qu’elle parait…
Cette histoire se déroulant à Glasgow où l’auteure réside, je n’aurais garde d’intégrer cette lecture au mois anglais (même si cette histoire pourrait aisément se passer dans n’importe quel endroit du Royaume uni). Mais comme je tiens à marquer le coup en quelques sortes, je recycle pour vous un vieux logo de ma très ébouriffante cousine 
Julia South, de retour depuis peu dans son village natal après une séparation douloureuse, reconstruit tranquillement sa vie. Désormais propriétaire d’un café pâtisserie plutôt florissant et depuis peu tutrice d’une jeune sdf qu’elle a embauchée et qu’elle héberge. Elle allie avec brio ses responsabilités de pâtissière toujours en quête de nouvelles saveurs, de commerçante jamais en mal de commérage et ses aspirations de femme troublée par le sémillant inspecteur Baker et dans l’ensemble sa vie est on ne peut plus satisfaisante. Jusqu’à ce qu’elle reçoive une lettre outrageusement violette et parfumée et que l’invitation qu’elle recelait ne se termine en tragédie… L’occasion pour elle de faire montre encore une fois d’une sagacité dont elle n’est pas peu fière.
1920, l’Angleterre se prépare à officialiser son deuil en célébrant un mort – ce soldat inconnu qui représentera tous les autres – le 11 novembre, anniversaire de la victoire – si victoire il y eu – et nouveau jour férié dédié au souvenir. Durant les cinq jours nécessaire au voyage du corps des boues du nord de la France au parvis de Westminster, trois femmes, trois femmes ordinaires, vivent, s’interrogent, se disloquent et se réparent dans l’attente de cette journée qui devrait marquer le passage vers autre chose, une vie nouvelle, un printemps en novembre, la renaissance de l’espoir. Mais comment faire quand à chaque coin de rue, des hommes au regard et aux manches vides, après avoir tout donné fors la vie en sont réduit à mendier pour survivre…
C’est le mois anglais chez 
Journal de lecture plutôt fourre-tout : des livres encore des livres pour tous les âges et tous les goûts... Vous êtes chez Yueyin !
